雲鏡生
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四個少年從街頭逛到街尾, 一路談笑，感情愈好。
但等他們走完一個來回，還看見五十弦和穆青娥流連在路中間的各個攤子。她們難得見到這麽熱鬧的市場, 哪怕是平時冷靜自持的穆青娥, 此刻也目不暇給, 不知不覺就被五十弦慫恿著買了不少物件。
釵環珠花、胭脂金鈿，還有各色讓人眼花的小吃。酸甜鹹辣, 一買便是多人份的，每次經過鳳曲都要塞他手上。
街尾忽然竄出一條舞獅的隊伍。
他們趕上了一家酒樓開業, 鑼鼓喧天、賓客如潮。獅舞飛縱，令人眼花繚亂，一時間周圍都是喝彩，華子邈很快被引去註意：“我去看看！”
邱榭忙不疊跟上：“不要亂跑！誒，傾兄, 我先跟他過去，晚些碰不上就回客棧匯合吧。”
兩人很快遁進人潮，鳳曲哭笑不得，迎面是五十弦塞來的一碟小吃。
碟中油湯鮮亮，浸著十來根竹簽，竹簽串了些木耳香菇一類的吃食。五十弦又跑遠了，叫聲在人海裏沈浮：“boss快吃！好東西！”
走前不忘把新買的銀釵也往鳳曲發髻裏再插幾根。
鳳曲正被人群推推搡搡，唯恐竹簽紮到路人，又怕油湯潑濺衣服。
商吹玉努力擠近過來，接過那碟小吃，鳳曲道：“你嘗嘗, 五十弦說這個好吃……”
話音未落，他的餘光忽然定在人群之中。
一個黑乎乎的人影像泥鰍一般穿梭其間, 又像捕食的雀兒，猛地啄起一只荷袋，指尖彈出剎那的銀光將系帶一割，荷袋穩穩落進手中。
小孩身高不到半人高，細細的腰身好像隨時都能被人潮沖斷。
他把荷袋一抓，再一蹲，就像魚入江海似的，猛紮不見。
“等等！”鳳曲清喝一聲，將手上雜物都往商吹玉的懷裏一塞，竭力撥開人潮趕去。
小孩明顯是個慣偷。手法嫻熟，線路清晰。
但他沒有察覺鳳曲的存在，一心只以為被偷的婦人不知道他，跑過幾個拐角，見四下行人少了，就大松一口氣，翻找起那只脹鼓鼓的荷袋。
小手還沒揀出一塊整銀，後領便莫名一緊，雙腳離了地去，小孩大叫一聲，擰著身子後看：“哪個不長眼的潑賴東西敢惹小爺！”
眼角只掃到淺青色的一點衣影，耳廓則聽見來人輕輕的一笑。
鳳曲慢條斯理地反問：“嗯——您是哪兒的爺啊？”
如果小孩只混在人群裏，那他還不見得能追上。
可他自己往人圈外跑，鳳曲脫離了行人的阻礙，速度立刻翻至小孩的數十倍都有餘。最後一程幾乎是玩笑似的追趕，特意挑了沒人的地方再抓小孩。而他身法精通，諸多高手都不一定能立即察覺，小孩更不知道惹上了一個無聲無息的對手。
小孩聽出他的口音不是明城本地，嘴裏越發的不幹不凈。
鳳曲也不動怒，輕輕松松拿走了荷袋。
小孩毫無還手之力，氣急敗壞，轉頭想咬。鳳曲將手一松，卻是把人拋起，另一只手高高地提起他的腳踝。小孩一整個被他倒提，衣服裏抖抖落落，又摔了幾串銅錢出來。
整張臉都漲得通紅，小孩大叫一聲，抱住鳳曲的腿就要動嘴。
鳳曲又是輕飄飄地一丟。
他在島上經常這樣教訓同門，就連江容這麽大的脾氣也能收拾得服服帖帖。
不出幾個回合，小孩果然蔫了，軟聲求饒：“求求你，放了我吧！”
鳳曲道：“你不亂動，我早就放下你了。還跑嗎？”
小孩哭說：“不跑了！”
鳳曲這才把人放回地上。
碎銀銅錢落了一地，小孩嚇得腿軟，想撿又不敢動。鳳曲彎腰拾起，清點片刻：“成果頗豐嘛？”
小孩囁嚅著低下頭去，鳳曲正有些心軟，想叫他把銀錢歸還了了事，卻被小孩一手揪住衣擺，扯開了嗓子，對鳳曲身後大喊：“姐姐救我！！”
鳳曲遽然一驚，猛轉回身，才見狹長的巷中一抹纖影逆光玉立。
不知對方是何時過來，竟然連他都不曾察覺動靜。
不等鳳曲開口，顱內阿瑉果斷道：「退。」
燈光照不進深巷，只能通過模模糊糊的輪廓和小孩的稱呼判斷，對方是一個女性。
然而連劍都來不及拔/出，女人已經抖鞭如蛇，直刺面門。
幕籬垂下的玄紗將她的容顏藏得徹底，一身黑衣勁裝，雙腕綁袖，甫一出手，阿瑉就察覺到來人功夫不俗，很有門道。
阿瑉錯身讓步連避三招，鞭子抽不中他，卻極其靈活地一轉攻勢。
趁著阿瑉專註眼前，長鞭在他腰上一卷，荷包驀墜。背後的小孩撲地一滾，竟借著鞭子掩護，擦墻鉆回了女人身後。對方顯然也看出阿瑉的武功，乍一得手便想後撤。
不料眼前的少年仿佛換了一個人，明明不久前她還看定了此人心軟單純，和小崽子捉弄都留有分寸。這會兒迎上她引以為傲的鞭子，竟然毫無畏懼，亂中拔劍，青鋒錯成九瓣劍影，惹人驚亂。
“嘖！”女人意識到惹了硬茬，第一反應便是收鞭翻墻遁走。
奈何阿瑉早把她的算計盡納眼底，劍氣如冬，步如踏梅。月光不及照亮全臉，阿瑉的劍鋒襲至女人面前，掠開重重黑紗。就在轉眼，隨著一聲驚叫，阿瑉的劍竟然堪堪止住。
這一收力，如江如海的內力遽然反撲，便似雲吞日月，絕不輕松。但阿瑉握劍的手毫不動搖，行止一瞬，就連方才鋪天蓋地的殺氣也忽然收合。
只見女人五指如爪，提起幹瘦的小孩，在幕籬斷落之前，小孩成了又一道擋在面前的護衛。
阿瑉的劍只差一發之毫就要割斷孩子的喉嚨。
天地寂靜，少年劍客神色不動，如常收回了劍。
“你也是領了懸賞來捉我的人？”女人聲色俱厲，半分看不出拿小孩作盾的慚愧。
阿瑉不答，她便反手擰上小孩的頸子，在他淒叫之前，把人往地上一摜：“是你故意引他過來，你是什麽居心？！”
阿瑉微微蹙眉，將她上下打量。
但女人這會兒低頭怒斥，看不清臉，就算能看清，阿瑉也沒什麽興趣。
眼淚和泥灰糊了小孩一臉，他又想辯解，又想求饒，千言萬語到了嘴邊都是嗆咳，越發狼狽。
阿瑉任由他和女人僵持，伸手道：“還我。”
女人一滯，口中無聲地吐出一句臟話。好歹是不情不願地拿出鳳曲的荷袋，一丟落回阿瑉掌中。
「這人到底什麽來歷？她的腳步我都沒聽過。」
“盜賊。”
「盜賊？一般盜賊有這麽厲害？」
“一個女人在江湖行走，要麽來歷了得，要麽本事極高。”
對於這個評價，鳳曲不能不讚同。
這女人明顯是個老江湖，她分明看出小孩是無辜的了，這會兒還裝作和他計較的樣子，其實只是想岔開話題，轉移阿瑉的註意。而且話中提及“懸賞”一詞，又暗示著她似乎來歷頗高，叫人不得不多心。
除了心思，她的武功也極高深。
輕功姑且不談，她每次出鞭都能獨辟蹊徑，若非和且去島的“醉欲眠”原理相近，恐怕讓她得手一兩鞭，阿瑉的雙腳就要受到重創。
「那他們偷的這些錢……」
鳳曲話未說完，女人留意到阿瑉一直看著地面的目光，心領神會。
她松開小孩，煩躁地一甩手：“好了，是我技不如人，既然你不是官府的人，不如就放我們一馬。這些錢，你我五五分，總可以了？”
這話簡直是小瞧且去島門生的操守！
鳳曲一時火大，阿瑉的反應比他更快，不等鳳曲開口，阿瑉一劍斜斬，截住了女人的去路。
“還回去。”
“……哈？”
女人難以置信地看向阿瑉，月光照亮她失去幕籬遮掩的半張臉，一道長長的疤痕貫穿了左邊眉眼，與之共存的還有一大塊陳舊的燒痕。
不甚禮貌地說，這是一張觸目驚心的臉。連鳳曲都不禁怔住，久久不能言語。
阿瑉眼波微動t，女人立即撿起幕籬，倉皇擋住了臉。
她匆匆開口：“好，我知道了，今晚我會還的。現在能放我們走了嗎？”
阿瑉默默收劍，這回是真正落進了劍鞘。
剎地響動之後，女人抓起滿地撿錢的小孩，背身逃竄。她的輕功本就不俗，沒有阿瑉截擋，當下一縱一躍，輕盈地掠過巷墻，氣息也隨之消散。
阿瑉將身體歸還鳳曲，鳳曲還惦記著女人臉上可怖的舊傷：“那種傷看上去完全不像意外。”
阿瑉淡道：「烙刑。」
“烙刑……？”
鳳曲身在海外，對海內的刑罰一無所知。
他對大虞律法倒是敬重，但也以為最狠莫過斬首示眾。殺人不過頭點地，怎麽還會有這麽多叫人生不如死的酷刑？
巷外隱約飄來有人呼喚“鳳曲”的聲音，鳳曲俄而回神。
阿瑉便說：「回去吧。」
走出巷外，就像方才的際遇皆是一夢。
沒有那個面貌驚人的女賊，也沒有滿地鋪陳的錢財。
只是入眼紅塵萬丈，風清月朗。
-
在令和縣逗留幾天，最終沒有找到邱榭師妹的線索。
曹瑜和明雪昭都幫他處處留意，包括鳳曲、商吹玉和五十弦也天天出動，奈何這座進入明城必經的縣城人來人往，只靠邱榭口述的個別特征，實在是大海撈針，一無所獲。
幾天後，邱榭終於死心：“我們繼續往靖和走吧。”
曹瑜安慰：“考生早晚要去靖和，到了那裏，自然就能碰上。”
邱榭只是苦笑：“但願如此。”
恰好鳳曲隊內的馬車毀損，原本是想添置一輛，但曹瑜盛情邀請他們共乘馬車，想到幾次獨隊行動都很難堪，不是撞鬼就是淋雨，鳳曲猶豫再三，還是點頭答應。
他們還剩兩匹馬，就由五十弦和商吹玉騎乘，餘下都坐馬車。
將行之際，邱榭出門添置幹糧，回來時帶了一張懸賞的畫像，笑說：“回頭我也給師妹畫張畫像，四處懸賞。”
曹瑜問：“這是什麽懸賞？”
邱榭道：“不知道啊，出門一趟看到官兵在搜人，他們做了幾百張畫像，我就順手拿走一張了。”
“是官府在找的逃犯？”
“唔，我只記得是個姑娘……”
邱榭一邊回憶，一邊把畫像攤開，左右招呼：“你們都來看看，有沒有見過這個人？偃師玨可是懸賞一百兩白銀找她的下落，據說最近兩天有人在令和見過她呢。”
鳳曲抱著捧場的心情過來一看，笑意卻在剎那間凍住。
只見畫像上的女子左臉盤踞著猙獰的燒傷，一道刀疤貫穿上下，如此特別的容貌，當然讓人見之難忘。
邱榭仍在嘀咕：“這傷的位置形狀很有講究啊，像是烙刑。不會真是什麽逃犯吧？一般也不會給女人上烙刑啊，難道又是偃師玨的手筆？”
鳳曲問：“烙刑是什麽東西？”
“嗯？顧名思義，就是用烙鐵在人的臉上身上留下燙印。雖然今上明面禁止，但私底下還是很多酷吏都用這招刑訊。不過把烙刑用在女人的臉上……真是相當殘忍。”
鳳曲不禁想起那個女人的臉。
她的眼眉其實生得明艷俏麗，那一塊傷就像雪白宣紙上無意濺染的濃墨，任誰看了都會覺得惋惜。
商吹玉見他走神：“老師？”
“啊，沒事。”鳳曲轉回神來，但不禁追問，“官兵都沒說她是什麽身份嗎？”
邱榭搖頭：“沒說呢，他們好像根本不信能找到這個女人。”
倒是曹瑜走近過來，對著那張畫像久久端詳：“除了這個傷，她的五官倒是有些神似……雪昭，你來看看？”
明雪昭雙眉微攢，細細看了一會兒：“雲姐姐？”
曹瑜驀一合掌：“對，雲姐！”
「……真的是她。」阿瑉的話音突然響起，鳳曲心下一沈，忙問：“你原來也認識她？”
阿瑉沈吟許久：「只是一面之緣。前世我去明城觀天樓做交易時，途中遇到了她，那時她的傷比上次見面更為嚴重，整張臉都潰不成形。」
“……是誰這麽恨她？”
「我沒有問，她沒有說。」
“那她去觀天樓是為了什麽？”
「說是為了找一個故人。」
“她找到了嗎？”
「不知道。」阿瑉道，「偃師玨摘走耳朵之後，我有一段時間高熱不去，意識不清。再往後，就沒見過她了。」
華子邈也在追問“雲姐”的信息，曹瑜沈眉思考一會兒，還是開口：“雲姐名叫雲鏡生，曾經是十方會非常有名的俠盜，她的武功鼎盛時可以同八門行者一戰。不過我也沒有見過最得意時的雲姐，五年前明城饑荒，她就去了明城，之後多年沒有音訊。再露面就是一年前，雲姐找八門行者註銷了她的名字，再也不是十方會的一員。”
“啊，為什麽？”
“我們也想知道為什麽。”明雪昭遺憾地搖頭，“雲姐是八門行者一手帶大的孤女，退出十方會的時候，八門行者難得動了大怒。但十方會裏一直有人議論，說雲姐退出其實是迫不得已，她在明城的那幾年裏不幸中了奇毒……總之，一年前的她的武功就已經退步嚴重，不比當年的一半了。”
人們聽得唏噓，只有鳳曲的臉色越來越沈。
他那天不知道雲鏡生的過去，否則一定會多問幾句的。難怪雲鏡生的輕功鞭法俱佳，卻總有種力不能及的虛弱，如果真是中毒，那他和阿瑉豈非勝之不武？
「又不是我們下毒。」
“……也對哦。”
想起那個神秘的前輩，曹瑜和明雪昭的情緒都變得低落。
華子邈恍然大悟：“雲鏡生！那個群英榜上的第十五名！”
曹瑜再次搖頭：“只怕雲姐再也發揮不出當年的力量了。”
鳳曲心說，不，現在的鞭子也還是很疼的。
既然發現雲鏡生還是十方會的舊人，邱榭自是二話不說，將畫像撕碎了丟掉。
別說他們還不知道雲鏡生的下落，就算知道，也不可能出賣給一個明知不是善茬的偃師玨。
五十弦則偷偷用系統檢索著“雲鏡生”的劇情，比起之前被鳳曲重視的趙春生、映珠等人，“雲鏡生”總算是個有名有姓的人物，在原著裏還能搜到只言片語。
不過時間緊急，她只是匆匆掃上一眼，暫時沒有發覺她和考試的關聯，也就將其擱置。
幾人忙著將行李送上馬車，畢竟人數增加，行李隨之增多，馬車也頗有些搖晃。
鳳曲鉆下車底，效仿小花父親那般檢修。卻在忙碌之餘，忽有一道黑影擋住天光，罩住他的半邊身體。
鳳曲感到異樣，稍稍退出些許，就聽到商吹玉冷聲發問：“什麽人？”
五十弦和華子邈也立刻上前：“你是誰，幹嘛在這兒鬼鬼祟祟？”
鳳曲終於從車下鉆了出來，一邊整理衣裝，一邊擡眼——來人一身黑衣短打，腰上纏有細長的鞭子，緇黑的幕籬垂擋住她的面孔，在鳳曲露臉之後，她就遞來一支極其鄭重的郵筒。
鳳曲呼吸一頓，認出了她。
雲鏡生。
如今偃師玨正在滿城搜捕，她竟然還敢光明正大出現在令和縣！
細長的竹筒密封得相當嚴實，鳳曲下意識接下，周圍人一道湊近了看：“這是什麽？”
雲鏡生頓了頓，嗓音微有些沙啞：“我家大人請傾少俠前去一敘。”
鳳曲不解地拆開郵筒，拿出其中單薄的信紙。
邱榭繼續追問：“你家大人是誰？”
女人遲疑了一瞬。
隨著鳳曲看清寫信人的落款，她才終於一嘆，緩聲說：“偃師玨。”
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四個少年從街頭逛到街尾, 一路談笑，感情愈好。
但等他們走完一個來回，還看見五十弦和穆青娥流連在路中間的各個攤子。她們難得見到這麽熱鬧的市場, 哪怕是平時冷靜自持的穆青娥, 此刻也目不暇給, 不知不覺就被五十弦慫恿著買了不少物件。
釵環珠花、胭脂金鈿，還有各色讓人眼花的小吃。酸甜鹹辣, 一買便是多人份的，每次經過鳳曲都要塞他手上。
街尾忽然竄出一條舞獅的隊伍。
他們趕上了一家酒樓開業, 鑼鼓喧天、賓客如潮。獅舞飛縱，令人眼花繚亂，一時間周圍都是喝彩，華子邈很快被引去註意：“我去看看！”
邱榭忙不疊跟上：“不要亂跑！誒，傾兄, 我先跟他過去，晚些碰不上就回客棧匯合吧。”
兩人很快遁進人潮，鳳曲哭笑不得，迎面是五十弦塞來的一碟小吃。
碟中油湯鮮亮，浸著十來根竹簽，竹簽串了些木耳香菇一類的吃食。五十弦又跑遠了，叫聲在人海裏沈浮：“boss快吃！好東西！”
走前不忘把新買的銀釵也往鳳曲發髻裏再插幾根。
鳳曲正被人群推推搡搡，唯恐竹簽紮到路人，又怕油湯潑濺衣服。
商吹玉努力擠近過來，接過那碟小吃，鳳曲道：“你嘗嘗, 五十弦說這個好吃……”
話音未落，他的餘光忽然定在人群之中。
一個黑乎乎的人影像泥鰍一般穿梭其間, 又像捕食的雀兒，猛地啄起一只荷袋，指尖彈出剎那的銀光將系帶一割，荷袋穩穩落進手中。
小孩身高不到半人高，細細的腰身好像隨時都能被人潮沖斷。
他把荷袋一抓，再一蹲，就像魚入江海似的，猛紮不見。
“等等！”鳳曲清喝一聲，將手上雜物都往商吹玉的懷裏一塞，竭力撥開人潮趕去。
小孩明顯是個慣偷。手法嫻熟，線路清晰。
但他沒有察覺鳳曲的存在，一心只以為被偷的婦人不知道他，跑過幾個拐角，見四下行人少了，就大松一口氣，翻找起那只脹鼓鼓的荷袋。
小手還沒揀出一塊整銀，後領便莫名一緊，雙腳離了地去，小孩大叫一聲，擰著身子後看：“哪個不長眼的潑賴東西敢惹小爺！”
眼角只掃到淺青色的一點衣影，耳廓則聽見來人輕輕的一笑。
鳳曲慢條斯理地反問：“嗯——您是哪兒的爺啊？”
如果小孩只混在人群裏，那他還不見得能追上。
可他自己往人圈外跑，鳳曲脫離了行人的阻礙，速度立刻翻至小孩的數十倍都有餘。最後一程幾乎是玩笑似的追趕，特意挑了沒人的地方再抓小孩。而他身法精通，諸多高手都不一定能立即察覺，小孩更不知道惹上了一個無聲無息的對手。
小孩聽出他的口音不是明城本地，嘴裏越發的不幹不凈。
鳳曲也不動怒，輕輕松松拿走了荷袋。
小孩毫無還手之力，氣急敗壞，轉頭想咬。鳳曲將手一松，卻是把人拋起，另一只手高高地提起他的腳踝。小孩一整個被他倒提，衣服裏抖抖落落，又摔了幾串銅錢出來。
整張臉都漲得通紅，小孩大叫一聲，抱住鳳曲的腿就要動嘴。
鳳曲又是輕飄飄地一丟。
他在島上經常這樣教訓同門，就連江容這麽大的脾氣也能收拾得服服帖帖。
不出幾個回合，小孩果然蔫了，軟聲求饒：“求求你，放了我吧！”
鳳曲道：“你不亂動，我早就放下你了。還跑嗎？”
小孩哭說：“不跑了！”
鳳曲這才把人放回地上。
碎銀銅錢落了一地，小孩嚇得腿軟，想撿又不敢動。鳳曲彎腰拾起，清點片刻：“成果頗豐嘛？”
小孩囁嚅著低下頭去，鳳曲正有些心軟，想叫他把銀錢歸還了了事，卻被小孩一手揪住衣擺，扯開了嗓子，對鳳曲身後大喊：“姐姐救我！！”
鳳曲遽然一驚，猛轉回身，才見狹長的巷中一抹纖影逆光玉立。
不知對方是何時過來，竟然連他都不曾察覺動靜。
不等鳳曲開口，顱內阿瑉果斷道：「退。」
燈光照不進深巷，只能通過模模糊糊的輪廓和小孩的稱呼判斷，對方是一個女性。
然而連劍都來不及拔/出，女人已經抖鞭如蛇，直刺面門。
幕籬垂下的玄紗將她的容顏藏得徹底，一身黑衣勁裝，雙腕綁袖，甫一出手，阿瑉就察覺到來人功夫不俗，很有門道。
阿瑉錯身讓步連避三招，鞭子抽不中他，卻極其靈活地一轉攻勢。
趁著阿瑉專註眼前，長鞭在他腰上一卷，荷包驀墜。背後的小孩撲地一滾，竟借著鞭子掩護，擦墻鉆回了女人身後。對方顯然也看出阿瑉的武功，乍一得手便想後撤。
不料眼前的少年仿佛換了一個人，明明不久前她還看定了此人心軟單純，和小崽子捉弄都留有分寸。這會兒迎上她引以為傲的鞭子，竟然毫無畏懼，亂中拔劍，青鋒錯成九瓣劍影，惹人驚亂。
“嘖！”女人意識到惹了硬茬，第一反應便是收鞭翻墻遁走。
奈何阿瑉早把她的算計盡納眼底，劍氣如冬，步如踏梅。月光不及照亮全臉，阿瑉的劍鋒襲至女人面前，掠開重重黑紗。就在轉眼，隨著一聲驚叫，阿瑉的劍竟然堪堪止住。
這一收力，如江如海的內力遽然反撲，便似雲吞日月，絕不輕松。但阿瑉握劍的手毫不動搖，行止一瞬，就連方才鋪天蓋地的殺氣也忽然收合。
只見女人五指如爪，提起幹瘦的小孩，在幕籬斷落之前，小孩成了又一道擋在面前的護衛。
阿瑉的劍只差一發之毫就要割斷孩子的喉嚨。
天地寂靜，少年劍客神色不動，如常收回了劍。
“你也是領了懸賞來捉我的人？”女人聲色俱厲，半分看不出拿小孩作盾的慚愧。
阿瑉不答，她便反手擰上小孩的頸子，在他淒叫之前，把人往地上一摜：“是你故意引他過來，你是什麽居心？！”
阿瑉微微蹙眉，將她上下打量。
但女人這會兒低頭怒斥，看不清臉，就算能看清，阿瑉也沒什麽興趣。
眼淚和泥灰糊了小孩一臉，他又想辯解，又想求饒，千言萬語到了嘴邊都是嗆咳，越發狼狽。
阿瑉任由他和女人僵持，伸手道：“還我。”
女人一滯，口中無聲地吐出一句臟話。好歹是不情不願地拿出鳳曲的荷袋，一丟落回阿瑉掌中。
「這人到底什麽來歷？她的腳步我都沒聽過。」
“盜賊。”
「盜賊？一般盜賊有這麽厲害？」
“一個女人在江湖行走，要麽來歷了得，要麽本事極高。”
對於這個評價，鳳曲不能不讚同。
這女人明顯是個老江湖，她分明看出小孩是無辜的了，這會兒還裝作和他計較的樣子，其實只是想岔開話題，轉移阿瑉的註意。而且話中提及“懸賞”一詞，又暗示著她似乎來歷頗高，叫人不得不多心。
除了心思，她的武功也極高深。
輕功姑且不談，她每次出鞭都能獨辟蹊徑，若非和且去島的“醉欲眠”原理相近，恐怕讓她得手一兩鞭，阿瑉的雙腳就要受到重創。
「那他們偷的這些錢……」
鳳曲話未說完，女人留意到阿瑉一直看著地面的目光，心領神會。
她松開小孩，煩躁地一甩手：“好了，是我技不如人，既然你不是官府的人，不如就放我們一馬。這些錢，你我五五分，總可以了？”
這話簡直是小瞧且去島門生的操守！
鳳曲一時火大，阿瑉的反應比他更快，不等鳳曲開口，阿瑉一劍斜斬，截住了女人的去路。
“還回去。”
“……哈？”
女人難以置信地看向阿瑉，月光照亮她失去幕籬遮掩的半張臉，一道長長的疤痕貫穿了左邊眉眼，與之共存的還有一大塊陳舊的燒痕。
不甚禮貌地說，這是一張觸目驚心的臉。連鳳曲都不禁怔住，久久不能言語。
阿瑉眼波微動t，女人立即撿起幕籬，倉皇擋住了臉。
她匆匆開口：“好，我知道了，今晚我會還的。現在能放我們走了嗎？”
阿瑉默默收劍，這回是真正落進了劍鞘。
剎地響動之後，女人抓起滿地撿錢的小孩，背身逃竄。她的輕功本就不俗，沒有阿瑉截擋，當下一縱一躍，輕盈地掠過巷墻，氣息也隨之消散。
阿瑉將身體歸還鳳曲，鳳曲還惦記著女人臉上可怖的舊傷：“那種傷看上去完全不像意外。”
阿瑉淡道：「烙刑。」
“烙刑……？”
鳳曲身在海外，對海內的刑罰一無所知。
他對大虞律法倒是敬重，但也以為最狠莫過斬首示眾。殺人不過頭點地，怎麽還會有這麽多叫人生不如死的酷刑？
巷外隱約飄來有人呼喚“鳳曲”的聲音，鳳曲俄而回神。
阿瑉便說：「回去吧。」
走出巷外，就像方才的際遇皆是一夢。
沒有那個面貌驚人的女賊，也沒有滿地鋪陳的錢財。
只是入眼紅塵萬丈，風清月朗。
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在令和縣逗留幾天，最終沒有找到邱榭師妹的線索。
曹瑜和明雪昭都幫他處處留意，包括鳳曲、商吹玉和五十弦也天天出動，奈何這座進入明城必經的縣城人來人往，只靠邱榭口述的個別特征，實在是大海撈針，一無所獲。
幾天後，邱榭終於死心：“我們繼續往靖和走吧。”
曹瑜安慰：“考生早晚要去靖和，到了那裏，自然就能碰上。”
邱榭只是苦笑：“但願如此。”
恰好鳳曲隊內的馬車毀損，原本是想添置一輛，但曹瑜盛情邀請他們共乘馬車，想到幾次獨隊行動都很難堪，不是撞鬼就是淋雨，鳳曲猶豫再三，還是點頭答應。
他們還剩兩匹馬，就由五十弦和商吹玉騎乘，餘下都坐馬車。
將行之際，邱榭出門添置幹糧，回來時帶了一張懸賞的畫像，笑說：“回頭我也給師妹畫張畫像，四處懸賞。”
曹瑜問：“這是什麽懸賞？”
邱榭道：“不知道啊，出門一趟看到官兵在搜人，他們做了幾百張畫像，我就順手拿走一張了。”
“是官府在找的逃犯？”
“唔，我只記得是個姑娘……”
邱榭一邊回憶，一邊把畫像攤開，左右招呼：“你們都來看看，有沒有見過這個人？偃師玨可是懸賞一百兩白銀找她的下落，據說最近兩天有人在令和見過她呢。”
鳳曲抱著捧場的心情過來一看，笑意卻在剎那間凍住。
只見畫像上的女子左臉盤踞著猙獰的燒傷，一道刀疤貫穿上下，如此特別的容貌，當然讓人見之難忘。
邱榭仍在嘀咕：“這傷的位置形狀很有講究啊，像是烙刑。不會真是什麽逃犯吧？一般也不會給女人上烙刑啊，難道又是偃師玨的手筆？”
鳳曲問：“烙刑是什麽東西？”
“嗯？顧名思義，就是用烙鐵在人的臉上身上留下燙印。雖然今上明面禁止，但私底下還是很多酷吏都用這招刑訊。不過把烙刑用在女人的臉上……真是相當殘忍。”
鳳曲不禁想起那個女人的臉。
她的眼眉其實生得明艷俏麗，那一塊傷就像雪白宣紙上無意濺染的濃墨，任誰看了都會覺得惋惜。
商吹玉見他走神：“老師？”
“啊，沒事。”鳳曲轉回神來，但不禁追問，“官兵都沒說她是什麽身份嗎？”
邱榭搖頭：“沒說呢，他們好像根本不信能找到這個女人。”
倒是曹瑜走近過來，對著那張畫像久久端詳：“除了這個傷，她的五官倒是有些神似……雪昭，你來看看？”
明雪昭雙眉微攢，細細看了一會兒：“雲姐姐？”
曹瑜驀一合掌：“對，雲姐！”
「……真的是她。」阿瑉的話音突然響起，鳳曲心下一沈，忙問：“你原來也認識她？”
阿瑉沈吟許久：「只是一面之緣。前世我去明城觀天樓做交易時，途中遇到了她，那時她的傷比上次見面更為嚴重，整張臉都潰不成形。」
“……是誰這麽恨她？”
「我沒有問，她沒有說。」
“那她去觀天樓是為了什麽？”
「說是為了找一個故人。」
“她找到了嗎？”
「不知道。」阿瑉道，「偃師玨摘走耳朵之後，我有一段時間高熱不去，意識不清。再往後，就沒見過她了。」
華子邈也在追問“雲姐”的信息，曹瑜沈眉思考一會兒，還是開口：“雲姐名叫雲鏡生，曾經是十方會非常有名的俠盜，她的武功鼎盛時可以同八門行者一戰。不過我也沒有見過最得意時的雲姐，五年前明城饑荒，她就去了明城，之後多年沒有音訊。再露面就是一年前，雲姐找八門行者註銷了她的名字，再也不是十方會的一員。”
“啊，為什麽？”
“我們也想知道為什麽。”明雪昭遺憾地搖頭，“雲姐是八門行者一手帶大的孤女，退出十方會的時候，八門行者難得動了大怒。但十方會裏一直有人議論，說雲姐退出其實是迫不得已，她在明城的那幾年裏不幸中了奇毒……總之，一年前的她的武功就已經退步嚴重，不比當年的一半了。”
人們聽得唏噓，只有鳳曲的臉色越來越沈。
他那天不知道雲鏡生的過去，否則一定會多問幾句的。難怪雲鏡生的輕功鞭法俱佳，卻總有種力不能及的虛弱，如果真是中毒，那他和阿瑉豈非勝之不武？
「又不是我們下毒。」
“……也對哦。”
想起那個神秘的前輩，曹瑜和明雪昭的情緒都變得低落。
華子邈恍然大悟：“雲鏡生！那個群英榜上的第十五名！”
曹瑜再次搖頭：“只怕雲姐再也發揮不出當年的力量了。”
鳳曲心說，不，現在的鞭子也還是很疼的。
既然發現雲鏡生還是十方會的舊人，邱榭自是二話不說，將畫像撕碎了丟掉。
別說他們還不知道雲鏡生的下落，就算知道，也不可能出賣給一個明知不是善茬的偃師玨。
五十弦則偷偷用系統檢索著“雲鏡生”的劇情，比起之前被鳳曲重視的趙春生、映珠等人，“雲鏡生”總算是個有名有姓的人物，在原著裏還能搜到只言片語。
不過時間緊急，她只是匆匆掃上一眼，暫時沒有發覺她和考試的關聯，也就將其擱置。
幾人忙著將行李送上馬車，畢竟人數增加，行李隨之增多，馬車也頗有些搖晃。
鳳曲鉆下車底，效仿小花父親那般檢修。卻在忙碌之餘，忽有一道黑影擋住天光，罩住他的半邊身體。
鳳曲感到異樣，稍稍退出些許，就聽到商吹玉冷聲發問：“什麽人？”
五十弦和華子邈也立刻上前：“你是誰，幹嘛在這兒鬼鬼祟祟？”
鳳曲終於從車下鉆了出來，一邊整理衣裝，一邊擡眼——來人一身黑衣短打，腰上纏有細長的鞭子，緇黑的幕籬垂擋住她的面孔，在鳳曲露臉之後，她就遞來一支極其鄭重的郵筒。
鳳曲呼吸一頓，認出了她。
雲鏡生。
如今偃師玨正在滿城搜捕，她竟然還敢光明正大出現在令和縣！
細長的竹筒密封得相當嚴實，鳳曲下意識接下，周圍人一道湊近了看：“這是什麽？”
雲鏡生頓了頓，嗓音微有些沙啞：“我家大人請傾少俠前去一敘。”
鳳曲不解地拆開郵筒，拿出其中單薄的信紙。
邱榭繼續追問：“你家大人是誰？”
女人遲疑了一瞬。
隨著鳳曲看清寫信人的落款，她才終於一嘆，緩聲說：“偃師玨。”
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